Thomas Alva Edison bol geniálny vynálezca aj veľmi úspešný podnikateľ

Americký vynálezca, podnikateľ a priekopník všestranného využitia elektrickej energie Thomas Alva Edison sa preslávil množstvom objavov v elektrotechnike, spojovacej technike, mechanike, letectve a chémii. Z jeho patentovaných vynálezov vynikajú najmä automatický telegraf, žiarovka, fonograf a megafón. To všetko dokázal napriek tomu, že od narodenia takmer nepočul. Edison bol aj veľmi úspešným podnikateľom. Najvýznamnejšou Edisonovou firmou bola Edison General Electric Company založená v roku 1878. V roku 1892 sa zmenila na spoločnosť General Electric, ktorá je jednou z najväčších nadnárodných firiem sveta. Thomas Alva Edison sa narodil 11. februára 1847, zomrel pred 95 rokmi, 18. októbra 1931 vo veku 84 rokov, na jeho počesť v deň pohrebu v USA zhasli všetky žiarovky…

Od narodenia takmer nepočul, hovoriť začal až ako štvorročný, odvtedy však kládol nepretržite všetkým naokolo otázky o tom, ako veci fungujú. Od mala skúmal všeličo vo svojom laboratóriu, niekoľkokrát ohrozil výbuchmi svoj rodný dom, neskôr aj poštový vagón, v ktorom mal umiestnené laboratórium, keď vo vlaku predával noviny. Začal žiť v New Yorku, najskôr sa pretĺkal s biedou. Šťastie mu priniesla šikovnosť a rýchlosť, s akou opravil jeden z potrebných strojov v kancelárii burzy. Stal sa tam asistentom, za svoje technické zlepšenia zariadení ho odmenili, z peňazí si kúpil bývalú továreň, zamestnal kolegov a začal pracovať na svojich ďalších vynálezoch.

O niekoľko rokov bol už z neho úspešný podnikateľ. Na Silvestra 1879 verejne predstavil svoj vynález žiarovky fungujúcej na princípe zuhoľnatených bavlnených vlákien. Stalo sa to v Menlo Parku, riedko obývanom území v americkom New Jersey, kde vybudoval svoje povestné výskumné laboratórium. Zamestnával na jednom mieste mnoho technikov, čo bolo v tej dobe výnimočné. Nazývali ho čarodejník z Menlo Parku. Tu vzniklo nemálo vynálezov, podľa niektorých údajov až 600, pričom na viac ako polovicu získal patenty. Edison nebol však autorom všetkých svojich patentov, mnohé boli produktom jeho zamestnancov a Edisona často kritizovali za to, že bol registrovaný ako ich spoluautor.

Edison bol nielen vynikajúcim vynálezcom, ale snáď ešte lepším podnikateľom. Vďaka jeho finančnej podpore vznikol v roku 1880 časopis Science, ktorý dodnes vychádza. Najvýznamnejšou Edisonovou firmou bola Edison General Electric Company založená v roku 1878. V roku 1892 sa zmenila na spoločnosť General Electric, ktorá je jednou z najväčších nadnárodných firiem sveta. V roku 1886 Thomas Alva Edison presťahoval svoje laboratóriá do West Orange v štáte New Jersey. Nasledovalo ďalšie množstvo vynálezov: elektrická lokomotíva, filmová kamera, premietací prístroj, cyklostyl, akumulátor, umelý kaučuk a iné. Thomas Alva Edison zomrel 18. októbra 1931 vo veku 84 rokov vo West Orange v New Jersey.