Jiří Voskovec začínal s Janom Werichom, presadil sa aj za veľkou mlákou

Je to práve sto rokov, čo v roku 1926 Jiří Voskovec spolu s Janom Werichom zakladali legendárne Osvobozené divadlo a vytvorili slávnu komickú dvojicu V+W. Stali sa významnými osobnosťami českej medzivojnovej divadelnej i filmovej avantgardy. Do jeho života zasiahla druhá svetová vojna a neskôr aj nástup komunistickej moci v Československu. Ako pred nacistami, tak aj pred komunistickou totalitnou mocou emigroval Voskovec do USA a za veľkou mlákou sa postupne presadil v divadle aj vo filme. Po boku Henryho Fondu napríklad hral v známom filme Dvanásť rozhnevaných mužov. Pripomíname si výročie narodenia českého herca, komika, dramatika, divadelného režiséra i textára Jiřího Voskovca 19. júna 1905.

Jiří Voskovec, rodným menom Jiří Wachsmann, sa narodil v Sázave ako tretie najmladšie dieťa v rodine vojenského kapelníka. S Janom Werichom boli spolužiaci na reálnom gymnáziu v Prahe. Po maturite študoval na základe štipendia tri roky na Carnotovom lýceu vo francúzskom meste Dijon a zoznámil sa s európskym avantgardným umením. Po návrate z Francúzska rozhodol študovať právo na Karlovej Univerzite v Prahe, publikoval básne, články a recenzie, venoval sa prekladom a stal sa členom hnutia avantgardných umelcov známeho pod názvom Devětsil. V roku 1926 sa zásadne podieľal na vzniku avantgardného Osvobozeného divadla.

Na jeho javisku spoločne s Werichom ako duo V+W predvádzali improvizované vystúpenia, v rámci ktorých inteligentným humorom komentovali aktuálne politické a spoločenské dianie. Zo spolupráce Voskovca a Wericha a hudobného skladateľa Jaroslava Ježka vzniklo 27 divadelných hier. V roku 1932 uviedli hru Caesar, krátko na to prišla ostrá kritika nemeckého fašizmu v inscenácii Osel a stín a domáce fašistické tendencie dvojica kritizovala v hre Kat a blázen. Balada z hadrů bola inšpirovaná osudmi francúzskeho básnika Francoisa Villona, nasledovali hry Rub a líc, Těžká Barbora či Pěst na oko. Voskovec a Werich sa podpísali aj pod filmy Pudr a benzin, Peníze nebo život, Hej-rup! alebo Svět patří nám.

V roku 1938, krátko pred vznikom Protektorátu Čechy a Morava a po vynútenom zatvorení Osvobozeného divadla, emigroval Voskovec spoločne s Werichom a Ježkom do USA. Po skončení svetovej vojny sa vrátili do Prahy s odhodlaním pokračovať v Osvobozenom divadle. Povojnová doba však divadlu nepriala a situácia sa ešte zhoršila po februári 1948, keď moc v Československu prevzali komunisti. Aj preto Voskovec prijal pracovnú ponuku na filmového experta v Paríži pre UNESCO. V roku 1950 opäť odišiel do USA, hneď po príchode musel 11 mesiacov stráviť na ostrove Ellis Island, kde sústreďovali americké orgány prisťahovalcov. Krátko ho podozrievali aj z toho, že je komunistický špión, prisťahovalecká komisia mu preto najskôr zamietla vstup, napokon mohol zostať v USA a v roku 1955 získal americké štátne občianstvo.

V tom istom roku vznikol aj americký televízny film s názvom Bol som obvinený, v ktorom si Voskovec zahral sám seba. O dva roky neskôr ho obsadil do svojho prvého celovečerného filmu americký filmový režisér Sidney Lumet a hral boku Henryho Fondu v známom americkom filme Dvanásť rozhnevaných mužov. V roku 1964 zasa hral s Richardom Burtonom vo filmovom spracovaní Hamleta. Výrazne sa presadil detektívnym seriálom Nero Wolfe, vďaka ktorému zarobil dostatok peňazí, aby sa presťahoval do Kalifornie, kde si kúpil dom. Ešte pred uvedením seriálu však Jiří Voskovec zomrel 1. júla 1981 v Pearblossom v Kalifornii vo veku 76 rokov. Bolo to necelý rok po tom, ako zomrel Jan Werich. Do konca života boli v kontakte a od roku 1990 majú spoločný hrob na pražských Olšanoch.