Opernú divu Montserrat Caballé sme obdivovali aj v Bratislave, preslávilo ju dueto Barcelona s Freddiem Mercurym

Španielska operná sopranistka Montserrat Caballé, obdivovaná pre svoju všestrannosť a príťažlivo úprimné stvárnenie postáv, vystupovala vo všetkých prestížnych operných domoch a koncertných sálach sveta. Spomeňme La Scala v Miláne, Metropolitnú operu v New Yorku, Kráľovskú operu Covent Garden v Londýne, Parížsku operu, Gran Teatre del Liceu v Barcelone, Boľšoj teatr v Moskve či San Francisco Opera. Repertoár Montserrat Caballé bol rozsiahly, spievala všetky významné úlohy štandardného repertoáru a jej soprán bol považovaný za jeden z najznámejších operných hlasov v histórii. Slovenským milovníkom operného umenia sa Montserrat Caballé predstavila dvakrát. V roku 2000 spievala v Opere SND na spoločnom galakoncerte so slovenským tenoristom Petrom Dvorským. V máji 2002 vystúpila v bratislavskej športovej hale Pasienky v rámci medzinárodného festivalu Bratislavská hudobná jar. Medzi širokou verejnosťou ju preslávilo dueto Barcelona s Freddiem Mercurym, ktoré sa v roku 1992 stalo oficiálnou hymnou letných olympijských hier v Barcelone. Navždy sme sa s ňou rozlúčili pred ôsmimi rokmi, 6. októbra 2018, mala 85 rokov.

María de Montserrat Viviana Concepción Caballé i Folch sa narodila 12. apríla 1933 v Barcelone. Do speváckeho umenia ju najskôr zasväcovala matka. Už ako trinásťročná nastúpila na konzervatórium Conservatori Superior de Música del Liceu v Barcelone, ktoré absolvovala v roku 1954. Prvú veľkú úlohu získala vo švajčiarskom meste Bazilej, kde sa v roku 1956 predstavila v úlohe Mimi v opere Bohéma Giacoma Pucciniho. Od roku 1959 spievala v Nemecku, kde stvárnila napríklad Violettu vo Verdiho La Traviate, Tatianu z Čajkovského opery Eugen Onegin alebo Rosinu v známom Rossiniho diele Barbier zo Sevilly. Koncom 50. rokov debutovala vo Viedni stvárnením Salome v rovnomennom diele Richarda Straussa, pričom táto úloha patrila k jej obľúbeným. V roku 1960 po prvýkrát účinkovala v La Scale vo Wagnerovej hudobnej dráme Parsifal. Do rodnej Barcelony sa presťahovala v roku 1962. Jej manželom bol španielsky tenorista Bernabé Martí.

Medzinárodný úspech získala umelkyňa s podmanivým hlasom v roku 1965, keď v krátkom čase naštudovala titulnú rolu koncertnej verzie Donizettiho opery Lucrezia Borgia v Carnegie Hall v New Yorku. Ešte v tom istom roku debutovala v slávnej Metropolitnej opere v New Yorku ako Marguerite v Gounodovom Faustovi. Speváčka zanechala stopu aj v oblasti populárnej hudby. V roku 1987 s britským rockovým spevákom Freddiem Mercurym naspievala dueto Barcelona, ktoré sa v roku 1992 stalo oficiálnou hymnou letných olympijských hier v Barcelone. Počas otváracieho ceremoniálu najväčšieho športového sviatku vystúpila slávna španielska diva spolu s ďalšími opernými hviezdami ako Plácido Domingo, José Carreras, Giacomo Aragall, Teresa Berganza či Juan Pons.

Počas života ju opakovane sužovali vážne zdravotné problémy. V októbri 2012 dostala v Jekaterinburgu mozgovú príhodu, ktorá si vyžiadala pozastavenie všetkých speváčkiných umeleckých aktivít na tri mesiace. Venovala sa aj rôznym charitatívnym akciám. Patrila medzi veľvyslancov dobrej vôle UNESCO a založila nadáciu pre barcelonské deti v núdzi. Uznávaná španielska operná speváčka Montserrat Caballé, ktorej umelecká kariéra trvala viac ako 50 rokov, zomrela 6. októbra 2018 vo veku 85 rokov.