Atlét storočia Carl Lewis má 65

Takmer dve desaťročia nadchýnal Carl Lewis atletický svet ľahkonohým šprintom a dovtedy nevídanými  skokmi v diaľkarskom sektore, v ktorom nenašiel premožiteľa desať rokov. S deviatimi zlatými olympijskými medailami a s ôsmimi triumfmi na svetových šampionátoch sa stal jednou z najväčších postáv v histórii kráľovnej športu. S deviatimi olympijskými zlatými vyrovnal rekord „lietajúceho Fína“ Paava Nurmiho, ktorý dominoval na stredných a dlhých tratiach. V roku 1999 ho Medzinárodný olympijský výbor vyhlásil za atléta storočia. 1. júla sa legendárny atlét, prezývaný „King Carl“, dožíva 65 rokov.

Frederick Carlton Lewis sa narodil 1. júla 1961 v meste Birmingham v americkom štáte Alabama. Vyrastal v športovej rodine, matka Evelyn bežala na olympijských hrách v Helsinkách v roku 1952 prekážky na 80 metrovej trati a otec William hrával americký futbal. Mimoriadnym atletickým talentom upozornil na seba už v mladosti.
Na univerzite v Houstone začal jeho talent od roku 1979 rozvíjať Tom Tellez, ktorý trénoval Carla Lewisa počas celej 18-ročnej kariéry. Športové umenie chcel ukázať už na Letných olympijských hrách v Moskve v roku 1980. Tie však viaceré západné krajiny bojkotovali, a tak na svetovej scéne zažiaril Carl Lewis po prvýkrát na historicky prvých majstrovstvách sveta v atletike v auguste 1983 v Helsinkách. 22-ročný atlét na nich vybojoval tri zlaté medaily – v behu na 100 metrov, v skoku do diaľky a v štafete na 4×100 metrov.

Ozajstné zlaté opojenie však prežil na svojich prvých letných olympijských hrách v roku 1984 v Los Angeles, na ktorých zvíťazil v štyroch disciplínach: na 100 metrov, 200 metrov, v štafete na 4×100 metrov a v skoku do diaľky. V nasledujúcich rokoch žal Carl Lewis jeden úspech za druhým. Skok do diaľky vyhral na štyroch olympiádach – v Los Angeles, v Soule, v Barcelone a v Atlante, čím vyrovnal v atletike rekord svojho krajana – diskára Al Oertera. Sú jedinými športovcami histórie, ktorým sa podarilo vyhrať v jednej disciplíne na štyroch za sebou idúcich letných olympijských hrách. Deviatimi olympijskými zlatými vyrovnal Carl Lewis rekord „lietajúceho Fína“ Paava Nurmiho , ktorý dominoval na stredných a dlhých tratiach.

Dvojnásobný víťaz ankety Svetový atlét roku 1988 a 1991 má z najvýznamnejších podujatí bohatú zbierku dvadsiatich medailí – na olympijských hrách získal deväť zlatých a jednu striebornú, a na majstrovstvách sveta si vybojoval osem zlatých medailí, jedno striebro i bronz. Osobné rekordy Carla Lewisa, ktorý ukončil kariéru v marci 1997, budú ešte dlhé roky spĺňať svetové parametre – v behu na 100 m 9,86 sekundy, na 200 m 19,75 sekundy a v skoku do diaľky 887 centimetrov.

Po skončení športovej kariéry sa objavil na striebornom plátne a pokúšal sa presadiť aj v politike. Legendárny atlét, ktorého honorár za jeden štart sa pohyboval od 60 tisíc do 150 tisíc dolárov, sa však dal na trénerskú dráhu na svojej materskej univerzite v Houstone, kde vychováva šprintérske a skokanské nádeje. Stal sa tiež trénerom skvelej nemeckej atlétky  Malaiky Mihambovej,  olympijskej víťazky a dvojnásobnej majsterky sveta v skoku do diaľky. 

Zdroj a foto: Wikipeda, worldathletics.org, Instagram, Teraz.sk, CNN