Skvelý gitarista, spevák a skladateľ B.B. King bol legendou a pre mnohých kráľom blues. B.B. King sa narodil práve pred sto rokmi, 16. septembra 1925 v Itta Bene v americkom štáte Mississippi, zomrel pred desiatimi rokmi, 14. mája 2015 v Las Vegas. Iba pár mesiacov mu chýbalo do deväťdesiatky. Počas svojej bohatej kariéry vystupoval aj v Prahe a tam ho naživo videlo a počulo aj mnoho nadšencov jeho hudby a spevu zo Slovenska.
Už v päťdesiatych rokoch minulého storočia sa stal jedným z najvýznamnejších muzikantov v oblasti Rhythm & Blues. Veľký úspech v bluesovej oblasti prišiel v roku 1969 vďaka remaku piesne Raya Hawkinsa Thrill Is Gone. Pieseň sa stala hitom v R&B hitparáde, získal za ňu cenu Grammy a bola zaradená medzi 500 najlepších skladieb všetkých čias. Veľkú popularitu si King vyslúžil tiež vďaka tomu, že v roku 1969 otváral veľmi očakávané turné American Tour skupiny Rolling Stones. 28. apríla 1998 vystúpil v Prahe v Kongresovom centre s českým bluesovým gitaristom Ľubošom Andrštom. Spoločne hrali aj druhýkrát, B.B. King a Ľuboš Andršt 9. júla 2000 v Zlíne, v klube Golem. Do Prahy prišiel aj po svojej osemdesiatke v rokoch 2009 a 2011.
Po roku 2000 nakrúcal čím ďalej menej. Vo svojej oslnivej a aktívnej kariére pokračoval najmä prostredníctvom televíznych show. V júni 2006 sa slávnostne začala výstavba múzea B.B. Kinga v Indianola v Mississippi, otvorili ho o dva roky. Po svojej osemdesiatke sa vrátil ku koncertovaniu, v roku 2006 vystúpil kráľ blues v sheffieldskej Hallam aréne na úvod jeho rozlúčkového turné po Veľkej Británii a Európe. Turné s prestávkami pokračovalo aj v USA až do roku 2014. Krátko potom, ako 16. septembra oslávil 89. narodeniny, postihla ho zdravotná indispozícia počas koncertu v House of Blues v Chicagu. Okamžité vyšetrenie lekárom ukázalo dehydratáciu organizmu a vyčerpanie, zostávajúcich sem koncertov musel odrieknuť.
B.B. King zomrel 14. mája 2015 doma v Las Vegas, do deväťdesiatky mu chýbali štyri mesiace. Príčinou jeho smrti bola Alzheimerova choroba v kombinácii s inými faktormi, ako boli ischemická choroba srdca, zlyhanie srdca a cukrovka 2. typu. Hudobníkove dcéry Karen Williamsová a Patty Kingová obvinili Kingovu obchodnú manažérku LaVerne Toneyovú a jeho osobného asistenta Myrona Johnsona, že ich otca otrávili. Toneyová sa stala správkyňou pozostalosti s hodnotou desiatok miliónov dolárov. Právny zástupca Kingovej pozostalosti Brent Bryson tieto tvrdenia označil za absurdné. My si však B.B. Kinga pamätajme ako jedinečného kráľa blues prostredníctvom jeho nenapodobniteľnej a nesmrteľnej hudby a spevu.
Zdroj: Wikipedia, Teraz.sk, Musicserver, Český rozhlas
Foto: Britannica, Rolling Stone, Musicserver
