Olympijský víťaz v dráhovej cyklistike Anton Tkáč sa zaradil medzi legendy slovenského športu, keď na olympiáde v Montreale 1976 získal zlato v šprinte a bol v tejto disciplíne aj niekoľkonásobným majstrom sveta. V ankete Slovenský športovec 20. storočia obsadil druhé miesto za krasokorčuliarom Ondrejom Nepelom. Zlatý slovenský expres po konci aktívnej kariéry pôsobil ako tréner a prezident Slovenského zväzu cyklistiky. Pripomíname si, že sa narodil 30.marca 1951.
Anton Tkáč sa narodil v Lozorne, už ako malé dieťa sa presťahoval s rodinou do Bratislavy. Najskôr sa venoval atletike, potom presedlal na cyklistiku a svoje prvé preteky vyhral na požičanom bicykli. Jazdil za Slovan Bratislava, z cestnej cyklistiky čoskoro presedlal na dráhu. Žiaril v jazde na kilometer s pevným štartom, na majstrovstvách sveta v roku 1969 obsadil ako osemnásťročný 8. miesto a už o rok neskôr na šampionáte v Leicestri vybojoval bronz. Napriek úspechom presedlal na šprint, spočiatku sa mu nedarilo, vyradili ho z reprezentácie a dlhšie netrénoval. Inšpiroval ho však triumf Ondreja Nepelu na majstrovstvách sveta 1973 v Bratislave a tak sa rozhodol pre návrat.
Rozhodnutie vymeniť disciplíny sa ukázalo ako správne a Tkáč dosiahol na ďalších MS 1974 v Montreale dovtedy najväčší úspech keď získal dúhový dres majstra sveta. S týmto kanadským mestom spája aj jeho najslávnejší moment. O dva roky neskôr sa tam konali olympijské hry, Tkáč sa prebojoval do finále a nastúpil proti legende, trojnásobnému olympijskému víťazovi a svojmu kamarátovi Danielovi Morelonovi z Francúzska a v dramatickom súboji rozhodol o svojom triumfe v tretej jazde. Víťazstvo zároveň znamenalo aj titul majstra sveta a zvolili ho aj za najúspešnejšieho športovca Československa.
Ďalší titul majstra sveta získal v Mníchove 1978 a opäť ho zvolili za najúspešnejšieho športovca krajiny. Kariéru ukončil o dva roky neskôr na olympijských hrách v Moskve, kde obsadil štvrté miesto. Stal sa trénerom reprezentácie, s ktorou zbieral ďalšie úspechy, v šprinte niekoľko titulov majstrov sveta a dve bronzové medaily na olympiáde.
Potom bol desať rokov prezidentom Slovenského zväzu cyklistiky. Anton Tkáč zomrel vo veku 71 rokov tesne pred Vianocami, 22. decembra 2022 a natrvalo patrí do panteónu najlepších slovenských športovcov všetkých čias.
Portál Senior.sk s veľkou hrdosťou prináša pripomenutie velikánov nášho športu a nemenej by nás potešilo viac písať aj o súčasných úspechoch. Nemôžeme si však odpustiť aj kritický komentár. Cyklistický štadión v chýrnej bratislavskej jame, kde sa na svoje úspechy pripravoval Anton Tkáč, už neexistuje. Chátra naša bývalá pýcha, lyžiarsky Areál snov na Štrbskom plese. Pred krátkym časom športovci prišli o našu jedinú atletickú halu… Podmienky vo viacerých odvetviach zaostávajú za úspešnejšími krajinami a to sa odráža na výsledkoch reprezentantov aj športovaní mládeže. Nielen z úcty k športovým legendám minulosti ale najmä v záujme súčasnosti aj budúcnosti to treba čo najskôr zmeniť…
Zdroj: Wikipedia, Teraz.sk, SOŠV
Foto: SOŠV, Bikeri.cz, ČT
